Artículo del Periódico Florida Times-Union

Funerales en Memoria de los Marineros de Mayport
El 25 de Septiembre, tres marineros murieron cuando choco el helicóptero Seahawk donde viajaban .
Escrito por JIM SCHOETTLER, The Times-Union.

Ellos amaban la vida. Ellos amaban volar. Ellos amaban a su patria.Tres marineros de Mayport quiénes perecieron hace diez días en un choque de helicóptero Seahawk, durante una misión de entrenamiento en las costas de Carolina del Norte, fueron recordados el lunes pasado como hombres de valor, bien y pasión.

Lt. Robert Elortegui, 31, en un instante podía hacer reír a la gente y deslumbrar cuando hablaba de ser un piloto del Navy. El compartió su corazón con tantas personas. En Agosto le pidió compromiso a su novia mientras sobrevolaba una playa de Jacksonville y los amigos sostenían un pedazo de sabana escrita a mano con un spray donde le pedía la mano. El aprendió a volar aviones pequeños solo para eso.

“Él fue mi mejor amigo. Él fue todo lo que esperaba de la vida, alguien con quién quería compartir el resto de mí vida," dijo Sara Williams, 26, su prometida. "Él casi estaba de regreso a casa.

"Lt. Thomas "Nick" Brantley, 27, hablaba con mucho orgullo de haber crecido en una granja en North Carolina, amaba a su esposa Mary y nunca pudo parar de pensar en volar.

"Mucho antes de convertirse en piloto, llego al punto de parar el automóvil al estar conduciendo con su esposa para mirar pasar a los aviones, " manifestó el Lt. Bill Wellman, un piloto colega de "Swamp Foxes" Helicopter Anti-submarine Light Wing (HSL) 44.

El Oficial Third Class Petty Officer Nestor Oterolebron, 27, inspiraba respeto y tomaba muy en serio su trabajo como operador se sistema de seguridad de aviación.

"Con solo mirarlo y la manera como se comportaba, te hacia sentir ganas de levantarte y hacer algo," agrego Wellman.

Estos hombres fueron recordados el lunes en un servicio privado en la estación Mayport Naval Station y luego en un servicio para Elortegui en la iglesia Southside.

La comunicación con el helicóptero que ellos conducían se perdió el 25 de Septiembre durante operaciones de aterrizaje en la plataforma de la fragata. Los esfuerzos de búsqueda fueron suspendidos al día siguiente. Los cuerpos no han sido recuperados y las causas del choque permanecen bajo investigación. Sus compañeros lloran sus perdidas, y también entienden los riesgos que los aviadores enfrentan.

"No es fácil, especialmente porque constantemente pensamos en sus últimos segundos. ¿Que paso? ¿Qué estaban haciendo?" dijo Wellman. "Cuando algo así pasa, tan cercano a tí, te hace pensar en tu propia mortalidad.

"Un portal blogg creado en memoria de Elortegui, esta lleno de elogios y preciados recuerdos. Robert Elortegui fue egresado de la Universidad de Jacksonville y nació en Venezuela."No ha pasado ni un solo momento desde que te conocí, que no me haya sentido agradecido y seguro al saber que me proteges," escribió una persona.

“Siempre fuiste positivo, optimista, lleno de energía y divertido para compartir. Gracias por tu valentía y servicio a nuestra nación," escribió otro.

Mildred, la madre de Robert Elortegui, escribió sobre su tristeza y de su orgullo de ser su madre."En estos momentos tengo dos razones para confortar mi pena," escribió ella. "Una es saber que distes tu vida realizando el trabajo que amabas y la otra es que Dios te dio un lugar especial en el cielo junto a él.

"Brantley, un egresado de Virginia Tech y amante de NASCAR, fue reconocido por sus colegas como una persona nacida para ser líder, manifestó Wellman.
"Las personas que trabajaron para él y con él, hubiesen caminado sobre fuego si él se los hubiese pedido," agrego Wellman.
Oterolebron nació en Puerto Rico. No pudimos obtener más información sobre él.